Pioneros en conservación

Juan Luis Muriel se ganó la admiración de
muchos de los que se dedican a la
conservación de la naturaleza, incluidos
sus adversarios políticos. Fue secretario
de estado en el Ministerio de Medio
Ambiente con el primer gobierno del PP
y en los últimos cuatro años se ha
encargado de evaluar y apoyar los
proyectos ambientales que llegaban
a la delegación sevillana de la Fundación
Biodiversidad. Pero ya antes de ocupar
ese cargo –en el que es fácil tener buena
fama, repartiendo dineros– Muriel supo
granjearse el afecto de los defensores
de la flora y la fauna.

El 50 aniversario de la Sociedad Española de Ornitología (SEO/BirdLife) coincide con el primero de la muerte
de sus dos principales fundadores. En este artículo
analizamos cómo pudo dar la triste España de la
posguerra un personaje capaz de anticiparse en
tantas ideas a sus contemporáneos e irradiar tanto
ingenio, vitalidad y buen humor como José Antonio
Valverde, fundador de la Estación Biológica de Doñana
y, junto a Francisco Bernis, también de la SEO.

Una explicación plausible es que sus innumerables
enfermedades le apartaron siempre en el momento
justo de caminos grises, tortuosos o ajetreados,
y le permitieron centrarse en líneas de trabajo
únicas e irrepetibles.

El biólogo y dibujante Juan Antonio Moreno, pionero en el estudio de los tiburones en España, falleció el pasado mes de noviembre. Un accidente le recluyó en una silla
de ruedas durante los últimos veinte años de su vida, aunque eso no impidió
que siguiera investigando y trabajando en su especialidad.

Jaime Izquierdo es un aliado de los pastores y del paisaje que intenta conciliar los
intereses agrícolas y ganaderos con los de la naturaleza. Un reto del siglo XXI para el que Izquierdo se prepara como jefe de programas del Instituto de Desarrollo Rural de Asturias, desde donde planea crear una escuela de pastores en los Picos de Europa.

Carlos M. Herrera es uno de los trece científicos españoles que aparecen en el ISIHighlyCited.com, junto con el oncólogo Mariano Barbacid, el químico Antonio G. González y el físico Manuel Aguilar. El ISIHighlyCited.com se creó para detectar a los 250 científicos más citados del mundo en cada una de las 21 áreas de investigación que contempla. También es el único ecólogo de esa cúspide dominada en España por matemáticos, médicos y químicos.

Investigador pionero y destacado de los mamíferos
carnívoros de España en la Estación Biológica de
Doñana; orador continuamente solicitado para dar
conferencias; escritor de pluma brillante, con gran
dominio del lenguaje... Los editores no paran de
pedirle artículos y libros. Amable por naturaleza, ha
añadido esas tareas divulgativas a las de su quehacer científico. Su prestigio y el respeto que se le profesa
le convierten en un referente en Biología
de la Conservación.

Durante años, Ezequiel Martínez fue el más famoso e infatigable promotor de censos y proyectos de protección de la cigüeña blanca en nuestro país. Sus exposiciones
fotográficas sobre estas aves, los árboles singulares y otros muchos temas, han
dado la vuelta a España. Divulgar el conocimiento y la conservación
de la fauna, la flora y los antiguos oficios del mundo rural
se ha convertido en su profesión.

La proverbial facilidad de los andaluces para saborear la vida debe estar detrás de
la capacidad de Antonio Camoyán para apreciar y disfrutar los colores, la luz,
el sonido, los aromas o el rocío del campo. Y para qué hablar del cultivo de
la amistad y del sentido lúdico. Se hizo célebre captando instantes de
la naturaleza con su cámara fotográfica. También tuvo la suerte
de participar en muchos de los momentos históricos que marcaron
los hitos conservacionistas en España.