La conservación de los anfibios y reptiles en la España de las autonomías

En los diez años transcurridos entre la edición del Libro Rojo de los vertebrados de España (1) y el Atlas y Libro Rojo de los anfibios y reptiles de España (2) se han verificado importantes cambios en la conservación de nuestra herpetofauna. Para empezar, se han incluido 12 nuevas especies de anfibios y 21 de reptiles, aumento que no debe achacarse solamente a la incorporación de la fauna de los territorios del norte de Africa en la obra más reciente, sino también a la descripción de nuevas especies para la ciencia (3). Actualmente, la mitad de los herpetos españoles, un 48’6%, están incluidos en las distintas categorías de amenaza fijadas por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Los anfibios, con un 62’5% de nuestras especies, están más ampliamente representados que los reptiles, que se quedan en el 42’8%.

Los problemas más graves son la persecución directa y la alteración de sus hábitats naturales, en especial los medios acuáticos donde se reproducen los anfibios. Otro impacto relevante, tanto para los anfibios como para los reptiles, es el atropello de ejemplares en carreteras no acondicionadas. Además, la introducción de ciertas especies exóticas –salmónidos, cangrejo rojo americano– en los medios acuáticos también tiene un impacto negativo en las poblaciones de anfibios. Por otra parte, desde hace unos años se están detectando mortandades masivas de anfibios en zonas de alta montaña, atribuidas a infecciones por hongos. Finalmente, la progresiva tendencia a la desecación de la mitad oriental de la península Ibérica, relacionada con el cambio climático y agravada por una mala gestión del agua, tiene un importante impacto sobre las poblaciones de anfibios y reptiles asociados a hábitats típicos del norte.