¿Hay tantos lobos en España?

Aunque el objetivo del artículo que publicamos en Quercus 263 (enero de 2008) era insistir en la importancia de poblaciones grandes para garantizar la capacidad de adaptación del lobo a los cambios ambientales, Juan Carlos Blanco centró en un detalle su crítica a nuestro texto, aparecida en Quercus 267 (mayo de 2008), el del tamaño de grupo empleado en los censos de lobos en España y cómo puede llevar a una sobreestimación de la población.

Blanco indica que no hay evidencia de que los grupos de lobos que se alimenten de presas pequeñas sean menores. Para ello cita un estudio de Todd Fuller en un libro sobre el lobo editado por David Mech y Luigi Boitani en 2003: Wolves. Behaviour, ecology and conservation. Ciertamente, la relación entre el tamaño medio del grupo y el de la presa no es lineal. Pero los datos compilados por Fuller, muestran que los grupos que se alimentan de carroña y presas pequeñas son de un tamaño claramente inferior (3’4-3’6 lobos) a lo estimado para otros.

Aún así, se podría argumentar que, al ser el tamaño de presa muy variable, estas generalizaciones resultan excesivas. Pues bien, hemos recopilado la información publicada en estudios científicos sobre los tamaños de grupo en poblaciones europeas, mucho más cercanas evolutivamente a los lobos ibéricos que las americanas (éstas han estado evolucionando de manera separada al menos desde el final del Pleistoceno).