Castillo de Chuecos se ha convertido en un laboratorio vivo de conservación mediterránea. Esta finca protegida en la Región de Murcia, fruto de la visión de Domingo Jiménez Beltrán, integra investigación científica, educación ambiental y ciencia ciudadana para proteger la biodiversidad y gestionar el agua en esta parte semiárida del Sureste Ibérico.
Texto: Lucía Córdoba, Jacinto Martínez Ródenas, María Victoria Jiménez Franco y Francisco Robledano
En la Región de Murcia, una de las zonas con mayor déficit hídrico de Europa, la finca Castillo de Chuecos se ha consolidado como un refugio esencial para la biodiversidad mediterránea y un modelo emergente de gestión ecológica. Este proceso fue inicialmente impulsado por Domingo Jiménez Beltrán, primer director ejecutivo de la Agencia Europea de Medio Ambiente, quien junto con varios socios adquirió la finca y consagró los últimos años de su vida a convertir este enclave natural en un verdadero “faro de sostenibilidad en el Mediterráneo”. Su visión integraba la investigación, la educación ambiental, la participación ciudadana y la promoción de prácticas sostenibles como la agricultura regenerativa.
Ubicada en la Sierra de la Almenara, en el municipio murciano de Águilas, esta finca de casi medio millar de hectáreas forma parte de la Red Natura 2000, dentro de la ZEPA Almenara–Moreras– Cabo Cope y del LIC Sierra de la Almenara. Situada en el corazón de la llamada Huerta de Europa (denominación engañosa por la que la agroindustria se apropia del nombre del casi extinguido regadío tradicional de la Vega del Segura), se erige como un auténtico hotspot de biodiversidad en un territorio con agresivas transformaciones agrícolas y urbanísticas.
Más allá de las figuras legales de protección, la finca Castillo de Chuecos guarda un rico patrimonio biológico y cultural que ha sido objeto de estudio por parte de las universidades Miguel Hernández de Elche, Politécnica de Cartagena y de Murcia, además de otras entidades coordinadas en su momento por la ya desaparecida Fundación Castillo de Chuecos, creada por Domingo Jiménez Beltrán. En 2026 se espera que se culmine la compra de la finca por la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia, con lo que se asegurará su conservación como patrimonio público.
AUTORES :
Lucía Córdoba Prieto, ecóloga, realiza su tesis doctoral en el Departamento de Ecología e Hidrología de la Universidad de Murcia, donde Jacinto Martínez Ródenas, biólogo y anillador experto, está contratado como investigador licenciado. María Victoria Jiménez Franco es investigadora postdoctoral en la Universidad de Murcia. Francisco Robledano Aymerich es profesor titular de Ecología de la Universidad de Murcia.
Dirección de contacto:
Francisco Robledano
frobleda@um.es