Nuevos datos sobre el origen de la tortuga mora en Andalucía

Por José C. Báez y Davinia Torreblanca
El hallazgo de una tortuga mora cerca de la costa malagueña reabre el debate sobre el origen de las poblaciones de esta especie en la Península y Baleares. Parece evidente que proceden del norte de África, aunque todavía no puede precisarse si llegaron espontáneamente antes de que se abriera el estrecho de Gibraltar o fueron introducidas en tiempos históricos.


De las 41 especies de tortugas terrestres que se conocen en el mundo (1), solamente dos habitan en territorio español: la tortuga mora (Testudo graeca) y la tortuga mediterránea (Testudo hermanni). La tortuga mora se distribuye por el sureste peninsular (Murcia y Almería), Doñana y su entorno (Huelva), la isla de Formentera (quizá ya extinta), el municipio mallorquín de Calvià, Ceuta y Melilla; mientras que la tortuga mediterránea se encuentra en Cataluña, Menorca y en la mayor parte de Mallorca (2, 3). Ambas especies son alopátricas, es decir, sus áreas de distribución no llegan a solaparse. De los dos núcleos peninsulares de tortuga mora, el de Doñana es más pequeño que el asentado en la parte oriental de Almería y el sur de Murcia (2, 3).