Texto y foto: FIEB Foundation
La Fundación para la Investigación en Etología y Biodiversidad (FIEB) ha registrado esta primavera el nacimiento de diecisiete crías de visón europeo (Mustela lutreola), el mamífero más amenazado de Europa. Las estimaciones más recientes del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (Miteco), en colaboración con las comunidades autónomas donde aún habita la especie, indican que apenas quedan 142 ejemplares en libertad en España.
Los nacimientos se produjeron a lo largo del mes de mayo, dentro del programa de cría en cautividad que FIEB desarrolla para contribuir a la recuperación de la especie. Al nacer, los cachorros presentan un color gris perlado característico, que pierden tras pocas semanas para adoptar el pelaje marrón chocolate típico del visón europeo adulto.
Con una media de cuatro cachorros por camada, e incluso una hembra que ha criado con éxito cinco crías, esta temporada representa un logro importante para el programa. Los pequeños ya han comenzado a explorar el exterior de las instalaciones, siempre guiados por sus madres, lo que marca el inicio de su aprendizaje para desenvolverse en un entorno natural.
El visón americano, su gran competidor
La situación del visón europeo es crítica debido a la fragmentación de su hábitat, la competencia con el visón americano (Neovison vison) introducido en la naturaleza y la contaminación de los ríos y arroyos donde vive. Estas nuevas crías representan una esperanza real para una especie catalogada “En peligro crítico”. En el centro de FIEB, se trabaja intensamente para preparar a estos ejemplares para su futura vida en libertad, dentro de los programas oficiales de conservación.
Este proceso de preparación integral es parte del proyecto “Desarrollo y aplicación de técnicas de reproducción asistida en la conservación del visón europeo (Mustela lutreola)”, financiado por el Miteco.