Más de 22.400 kilómetros cuadrados de aguas españolas podrían incorporarse a la Red Natura 2000, en una propuesta del MITECO, especialmente en Canarias, donde se concentraría la mayoría de los nuevos LIC y dos ZEPA, destinados a reforzar la protección de hábitats y especies marinas. MPA Canary Islands anima a todos los sectores interesados a participar en este proceso de información pública.
Texto: MPA Canary Islands
El Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) ha abierto el trámite de audiencia e información pública del proyecto de Orden ministerial que propone incorporar 21 nuevos espacios marinos a la lista de Lugares de Importancia Comunitaria (LIC) de la Red Natura 2000 y declarar dos nuevas Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA) en aguas marinas españolas.
La propuesta supone un avance significativo hacia el compromiso internacional de proteger de manera efectiva al menos el 30% de las aguas marinas antes de 2030. Los nuevos espacios sumarían aproximadamente 22.405 kilómetros cuadrados y permitirían incrementar la superficie marina protegida en España del 22’4% actual al 24’5%. La iniciativa adquiere una relevancia especial para Canarias, ya que 17 de los 21 LIC propuestos se encuentran en aguas del archipiélago, al igual que las dos nuevas ZEPA planteadas.
Los espacios seleccionados contribuirán a mejorar la representación y conectividad de la Red Natura 2000 marina, incluyendo hábitats de gran valor ecológico como sebadales, arrecifes y zonas profundas, así como áreas importantes para la alimentación, reproducción y desplazamiento de cetáceos, aves marinas y otras especies protegidas.
Un avance frente a la insuficiencia ecológica
La propuesta responde también a la necesidad de corregir la insuficiente representación de determinados hábitats y especies de interés comunitario en la Red Natura 2000 marina española, especialmente en la región macaronésica.
Para Carlos Mallo, miembro del Comité de Expertos del proyecto MPA Canary Islands, “esta propuesta de nuevos LIC es un paso muy importante para la conservación del océano en Canarias y nos acerca al objetivo de proteger al menos el 30% de nuestras aguas para 2030. Ahora es fundamental aprovechar el proceso participativo y trabajar para que estas áreas cuenten con una protección y una gestión realmente efectivas”. Mallo destaca, además, que “estas nuevas propuestas responden a una insuficiencia ecológica detectada por la Comisión Europea en la Red Natura 2000 marina española, especialmente en la región macaronésica, donde determinados hábitats y especies de interés comunitario todavía estaban insuficientemente representados”.
La inclusión de los espacios propuestos permitirá cubrir algunos vacíos relevantes de conservación. Entre ellos se encuentran zonas donde existen sebadales y otros hábitats de interés comunitario que habían quedado fuera de los límites de anteriores espacios marinos protegidos.
Protección preventiva desde su propuesta como LIC
La apertura del procedimiento no implica que estos espacios permanezcan completamente desprotegidos hasta su futura declaración como Zonas Especiales de Conservación. Desde el momento en que son propuestos como LIC, quedan sometidos a un régimen de protección preventiva, destinado a evitar el deterioro de los hábitats y especies que justifican su incorporación a la Red Natura 2000.
Este régimen constituye una primera herramienta para prevenir actuaciones que puedan comprometer los valores ecológicos de los espacios mientras avanza su tramitación. Posteriormente, será necesario aprobar los correspondientes instrumentos de gestión y establecer medidas concretas que garanticen una conservación efectiva.
Desde MPA Canary Islands se recuerda que la declaración formal de nuevas áreas representa sólo el inicio del proceso. La protección real dependerá de que cada espacio disponga de objetivos claros, planes de gestión, recursos suficientes, seguimiento científico y mecanismos de participación de los sectores vinculados al medio marino.
Espacios propuestos en Canarias
Los nuevos LIC se distribuyen entre seis islas del archipiélago canario:
- La Palma: franja marina occidental de La Palma, entorno de la costa de Garafía y espacio marino entre El Guindaste y Puerto Trigo.
- La Gomera: aguas profundas en torno a Santiago-Valle Gran Rey, sebadales del este de La Gomera y entorno marino del noreste de La Gomera.
- Tenerife: sebadales de Igueste, sebadales del este de Tenerife, entorno de la franja marina de Teno-Rasca, plataforma exterior de la costa de San Juan de la Rambla y arrecifes del norte de Tenerife.
- Gran Canaria: arrecifes entre la Punta de Gando y la Punta del Cuervito, sebadales y arrecifes frente a Santa Lucía de Tirajana, espacio marino de la costa noroccidental de Gran Canaria y formaciones arrecifales desde la Punta del Ataque hacia El Confital.
- Fuerteventura: sebadales del Cardón.
- Lanzarote: sebadales de Famara.
Las dos ZEPA propuestas corresponden a las aguas noroccidentales de Lanzarote y a las aguas en torno a La Gomera y Tenerife.
Participación pública hasta el 15 de septiembre
El periodo de audiencia e información pública permanecerá abierto hasta el 15 de septiembre de 2026. Durante este plazo, personas particulares, administraciones, entidades científicas, organizaciones ambientales, representantes del sector pesquero y demás partes interesadas podrán presentar observaciones y alegaciones.
MPA Canary Islands considera fundamental que el proceso permita incorporar conocimiento científico, experiencia local y aportaciones de quienes desarrollan su actividad en el mar. Esta participación será clave para avanzar hacia una red de espacios protegidos representativa, conectada y eficaz, además de compatibilizar la conservación de la biodiversidad con un uso responsable y sostenible del medio marino.
La propuesta constituye un paso importante, aunque no definitivo, hacia el objetivo 30×30. El MITECO prevé impulsar durante los próximos meses otros procesos de ampliación de la protección marina, algunos de ellos sobre superficies considerablemente mayores.