Estudio de la basura existente en los manglares de Colombia

Texto: Ostin Garcés-Ordóñez, Miquel Canals, Diana Romero y Martin Thiel

Los manglares son ecosistemas únicos, propios de las regiones tropicales y subtropicales, que crecen habitualmente en la interfaz entre la tierra y el mar, es decir, en desembocaduras fluviales, lagunas y bahías. Sus árboles, llamados mangles, tienen raíces visibles que sobresalen del suelo y también del agua, lo que les permite vivir en condiciones de inundación permanente o recurrente.

Los mangles, de los que se conocen varias especies, forman bosques que aportan una serie de servicios ecosistémicos relevantes: protegen las costas de la erosión, sirven de refugio a un gran número de especies acuáticas y almacenan carbono, ayudando así a mitigar el calentamiento global. Sin embargo, entre sus raíces se acumulan grandes cantidades de basura que amenazan el buen estado del ecosistema, así como los beneficios ecológicos que proporciona.

El trabajo que hemos realizado en unas treinta áreas de manglares colombianos, basado en observaciones directas y en la recogida de información aportada por casi setecientos residentes en las zonas de estudio, ha revelado la magnitud de la acumulación de basura en estos ecosistemas, especialmente plásticos, procedente principalmente de las comunidades cercanas.

AUTORES:
Ostin Garcés-Ordóñez (ostin_garces02@hotmail.com) es miembro de los grupos de investigación en geociencias marinas de la Universitat de Barcelona y en territorios semiáridos del Caribe de la Universidad de La Guajira (Colombia).

Miquel Canals es director de la cátedra de Economía Azul Sostenible de la Universitat de Barcelona.

Diana Romero es investigadora del Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (Invemar), en Santa Marta (Colombia).

Martin Thiel es director ejecutivo del programa Marine Geo del Smithsonian Environmental Research Center (Estados Unidos).

Artículo de referencia:
Garcés-Ordóñez, O. y otros autores (2026). Macrolitter trapping in mangroves: Insights from forest structure and local community knowledge. Environmental Pollution, 390: 127550.