Faunia mundial

En las tres últimas décadas, las poblaciones de atún rojo se han reducido en un 80% debido a la pesca abusiva, hasta el punto de que la especie está a
punto de convertirse en inviable, por su escasez, para la explotación comercial. La situación se está agravando ante la proliferación de las granjas de engorde, especialmente en el Mediterráneo, advierte un reciente informe de
WWF/Adena. Menores cuotas de capturas y una moratoria en
el sector del engorde son las propuestas de esta asociación.

Menos de medio millón de elefantes es lo que queda del brillante pasado de un animal que ha simbolizado como ningún otro la fuerza de África. Furtivos en busca del codiciado marfil, pérdida de hábitat y conflictos, cada vez más frecuentes, con una población humana en constante crecimiento han exterminado a la especie en seis países. Mientras tanto, a pesar de estrictos controles internacionales, los mercados de medio mundo siguen comerciando con los colmillos de estos seres extraordinarios.

Rinoceronte negro:
el gran ramoneador

Venerado durante milenios, el elefante asiático está siendo ahora arrinconado por la población humana en unos pocos retazos de selva cada vez más aislados. Si en el siglo XX los grandes machos fueron asediados por los furtivos para robarles sus defensas de marfil, hoy el mayor problema de los treinta mil ejemplares que, según las
estimaciones mínimas, quedan reside precisamente
en la pelea con el hombre por el uso del territorio.

Las ballenas grises, auténticas campeonas de las migraciones, fueron cazadas hasta la extinción en el Atlántico. Pero en el Pacífico oriental su población ha
podido ser recuperada y hoy en día es la base de un lucrativo turismo basado en
su observación en Baja California (México). Mucho peor van las cosas para la
población del Pacífico occidental, que con menos de cien ejemplares se enfrenta
a un futuro incierto, ante los planes de la multinacional Shell de convertir la isla
rusa de Sajalin en la mayor explotación planetaria de gas y petróleo.

Fuente de inspiración de
leyendas sobre sirenas
en medio mundo, el dugón
entona hoy en día un canto
triste por su paraíso
perdido. Peculiar donde
los haya, este mamífero marino apacible y
corpulento sufre la
destrucción de las costas africanas, asiáticas y del Pacífico donde vive. Los
devastadores efectos del reciente maremoto en el Océano Índico añaden
más incertidumbre a su
situación actual.

Protagonizó uno de los descubrimientos
zoológicos más fascinantes del siglo XX, pero los esfuerzos para evitar que se extinga están siendo insuficientes. La destrucción de los bosques donde vive y la caza ilegal son las mayores amenazas para el saolá, un escaso y desconocido antílope que viven en los montes Anamitas, a caballo entre Vietnam y Laos.

Tras siglos de dominio en el continente africano, el león ha caído en las dos últimas décadas en la espiral de declive poblacional
e incertidumbre propia de las especies amenazadas. Unos
cuarenta mil ejemplares, en las estimaciones más optimistas,
así como un mínimo núcleo relicto en la India, se enfrentan
a la pérdida de hábitats, la falta de presas y la
proliferación de conflictos con el hombre.

Hace un siglo, la subespecie sureña de rinoceronte blanco se daba por extinguida. Hoy, más de diez mil ejemplares pastan libres por pastizales y sabanas, la mayoría en Suráfrica, gracias a uno de los éxitos más abrumadores en la historia de la conservación. En cambio, la subespecie del norte, más abundante en el pasado que
la otra, está a punto de desaparecer de su último reducto, Garamba,
en el antiguo Zaire.

Hace un siglo más de trescientos mil orangutanes deambulaban por las copas de las selvas
tropicales del sureste asiático. Hoy no quedan ni cuarenta mil, amenazados por una imparable deforestación que ha eliminado buena parte del hábitat de
un animal que depende
completamente del bosque.

Sus últimos reductos están en las islas de Borneo y Sumatra, cada una con una especie
diferente, según recientes
estudios científicos.