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Hasta tiempos históricos, la fauna europea incluía a grandes carnívoros que hoy asociamos con otras latitudes, como leones, leopardos y hienas. Su declive y extinción coincidió con la llegada de una nueva especie, la nuestra, Homo sapiens.

Investigadores del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) y del Instituto de Estudios Ceutíes han analizado la diversidad morfológica y molecular de los meloidos gigantes del género Berberomeloe, conocidos popularmente como aceiteras o cantáridas.

Las depresiones que hoy apreciamos en el Sureste Ibérico fueron antaño fondos marinos. Se formaron en un mar de aguas cálidas, donde prosperaban los arrecifes coralinos. Por eso sus estructuras fosilizadas se encuentran actualmente tierra adentro.

Toda la población de pinzón azul de Gran Canaria estaba restringida a un único reducto de pinar de esta isla. En 2007 un devastador incendio redujo este exiguo núcleo a la mitad. Desde entonces la traslocación de ejemplares ha hecho posible que se establezca una segunda población y que los efectivos de la especie aumenten un 16%.

El invertebrado marino más amenazado del Mediterráneo occidental es la lapa ferruginosa, exclusiva de estas aguas. El proyecto LIFE REMoPaF, apoyado por la Unión Europea, ha contribuido a reforzar las poblaciones de este molusco en peligro con el traslado de ejemplares desde un núcleo donante (Melilla) a otro receptor (Bahía de Algeciras).

Hace justo cincuenta años, en junio de 1971, se prohibió en España la caza del oso pardo, el armiño y el meloncillo. Lo que comenzó como una simple veda temporal se convirtió, en 1973, en una protección permanente que se ha prolongado hasta la actualidad para los dos primeros carnívoros. En cambio, el meloncillo perdió su condición de especie protegida en 2011.

Desde diciembre de 2008, Tonn, un macho de águila moteada marcado con GPS, ha acudido anualmente a su cita invernal en el Parque Natural de El Hondo (Alicante). Es probable que esos doce años consecutivos sean un auténtico récord de fidelidad, sobre todo al tratarse de una sola rapaz y de la misma localidad de invernada.

Los vientos alisios que soplan en el océano Atlántico no sólo han sido fundamentales para la navegación a vela desde hace cinco siglos, sino que trazan las rutas migratorias seguidas desde tiempo inmemorial por las pardelas cenicientas y otras aves marinas.

Los vientos alisios permitieron a los barcos de vela cruzar el Atlántico hasta América y también a los halcones de Eleonor colonizar el archipiélago canario. La clave reside en que son los responsables de impulsar hasta allí a las aves migratorias que constituyen el principal alimento de estas rapaces durante la época de cría. Sin embargo, las variaciones en los patrones de viento pueden amenazar la asombrosa sincronización entre la reproducción de los halcones y la migración de sus presas, ya que la llegada de alimento y, por tanto, el éxito reproductor de esta población, depende irremediablemente de los alisios.

Han pasado diez años desde que dimos a conocer desde Quercus que el lobo había vuelto a criar en la Comunidad de Madrid. Es un buen momento para conocer la evolución de la población lobera madrileña desde entonces, formada por al menos cinco camadas, los retos que su presencia ha supuesto y las perspectivas de futuro que se le presentan.