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Un gigantesco tiburón surcó los mares del todo el mundo hasta hace apenas dos millones y medio de años. Conocido principalmente por sus dientes fosilizados, se le asignó el nombre genérico de megalodón. De la fauna actual, sólo podría compararse en tamaño con el tiburón ballena.

Los censos de hubara canaria hechos desde 1994 con la misma metodología confirman el bajísimo tamaño y el continuado declive de la población de la especie en Fuerteventura. En Lanzarote es algo más abundante y de tendencia fluctuante. Ante datos tan poco alentadores, son urgentes medidas para conservar a la especie y su hábitat.

Junto a sus notables aportaciones a la flora y la fauna del virreinato del Río de la Plata, Félix de Azara también recogió información sobre las culturas indígenas que habitaban en esa inmensa región de América del Sur.

De los sesenta artículos que he publicado en Quercus, este es el primero que escribo en primera persona. Lo hago, excusándome ante al lector, porque más que artículo es una asociación de ideas a vuelapluma tras la visita que hice a La Palma a poco de iniciarse la erupción del volcán de Cumbre Vieja.

Han pasado 250 años desde la creación del Real Gabinete de Historia Natural, germen del actual Museo Nacional de Ciencias Naturales. Durante el tiempo en el que estuvo activo, bajo la figura decisiva de Pedro Franco Dávila, fue una institución clave en el ambiente científico de la época, además de gozar de un gran favor popular.

La lógica del dinero contradice la lógica de la conservación de especies y de la salud pública. A medida que el tráfico ilegal ha conducido a los pangolines al borde de la extinción, no ha parado de crecer su explotación y su valor en el mercado. Ni siquiera después de haber sabido que estos animales actúan como reservorios de cepas de la familia de los coronavirus.

A lo largo de los últimos cuarenta años, periodo cubierto por la revista Quercus, se han producido muchos cambios en el tamaño de las poblaciones de algunas especies animales que podemos considerar como indicadores fiables de un proceso de recuperación. El balance, después de todo, no ha sido nada malo.

En 2021, Marine Stewardship Council ha celebrado sus primeros diez años de trabajo en España. Es un buen momento para hacer balance de cómo las pesquerías españolas certificadas en ese tiempo han mejorado su forma de pescar y el impacto positivo que esto ha tenido en los océanos.