Junio - 2020 19 de febrero de 2025
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La Península Ibérica es un refugio hiperdiverso dentro de Europa occidental
| Típica postura defensiva de un escorpión del género Buthus (foto: Paco Alarcón). |
La fauna ibérica de escorpiones ha sufrido una auténtica revolución en apenas veinte años. Aunque el número de familias sólo ha aumentado de dos a tres, el de especies ha pasado de 3 a 19. Además, todo indica que la cifra es provisional, ya que estudios en curso plantean al menos otras cinco o seis novedades. También habría que sumar la presencia de algunas especies exóticas o cosmopolitas ya asentadas en nuestro suelo.
Un patrimonio ambiental y cultural digno de conservar
| Un rebaño de ovejas segureñas cruza el río Guadalimar (Jaén) por el Puente Mocho (s. II). Foto: A. Contreras. |
Algunos hechos recientes han recordado el papel del ganado trashumante, y su correspondiente red de vías pecuarias, para tender a un entorno más saludable. En el lado positivo, podría citarse su vínculo con la reintroducción del quebrantahuesos en Andalucía y, en el negativo, el colapso del Mar Menor.
Proyectos Landerpick
| Un "lander" de imagen opera en el banco de El Cachucho (mar Cantábrico). Foto: Francisco Sánchez / IEO-Santander. |
Los proyectos "LanderPick", aprobados dentro de la convocatoria del Programa Pleamar de la Fundación Biodiversidad, han desarrollado una tecnología de precisión con dispositivos de acción remota ("landers" oceanográficos) que permiten la monitorización continuada de los fondos marinos de topografía abrupta. Se trata de un avance relevante para conocer con mayor detalle la dinámica de unos grandes desconocidos, los ecosistemas de aguas profundas, y actuar mejor sobre la protección de los mismos y la interacción con la pesca.
| Diferentes piezas dentales fósiles de megalodón en el Centro Oceanográfico de Canarias (Santa Cruz de Tenerife), perteneciente al Instituto Nacional de Oceanografía (foto: Pedro Pascual-Alayón). |
Un gigantesco tiburón surcó los mares del todo el mundo hasta hace apenas dos millones y medio de años. Conocido principalmente por sus dientes fosilizados, se le asignó el nombre genérico de megalodón. De la fauna actual, sólo podría compararse en tamaño con el tiburón ballena.
Son urgentes medidas para conservar a esta ave esteparia y su hábitat
| Una hubara canaria sobrevuela una zona esteparia de la isla de Fuerteventura, con las características propias del hábitat semiárido de la especie (foto: Yeray Seminario). |
Los censos de hubara canaria hechos desde 1994 con la misma metodología confirman el bajísimo tamaño y el continuado declive de la población de la especie en Fuerteventura. En Lanzarote es algo más abundante y de tendencia fluctuante. Ante datos tan poco alentadores, son urgentes medidas para conservar a la especie y su hábitat.
La labor antropológica de Félix de Azara
Junto a sus notables aportaciones a la flora y la fauna del virreinato del Río de la Plata, Félix de Azara también recogió información sobre las culturas indígenas que habitaban en esa inmensa región de América del Sur.
Del Vesubio al Cumbre Vieja
De los sesenta artículos que he publicado en Quercus, este es el primero que escribo en primera persona. Lo hago, excusándome ante al lector, porque más que artículo es una asociación de ideas a vuelapluma tras la visita que hice a La Palma a poco de iniciarse la erupción del volcán de Cumbre Vieja.
Precursor del actual Museo Nacional de Ciencias Naturales
| Fachada del Palacio de Goyeneche, en la madrileña calle de Alcalá, donde el Real Gabinete de Historia Natural compartió sede con la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, institución esta que sigue activa en ese lugar. Foto: Luis García (Zaqarbal) / Wikicommons. |
Han pasado 250 años desde la creación del Real Gabinete de Historia Natural, germen del actual Museo Nacional de Ciencias Naturales. Durante el tiempo en el que estuvo activo, bajo la figura decisiva de Pedro Franco Dávila, fue una institución clave en el ambiente científico de la época, además de gozar de un gran favor popular.
| Pangolín malayo (Manis javanica) en la selva monzónica de la isla de Sumba (Indonesia). Según los criterios de la UICN, esta especie se encuentra "Críticamente Amenazada" debido a la caza y el tráfico ilegal desde su área de distribución en el Sureste Asiático (foto: Michael Pitts). |
La lógica del dinero contradice la lógica de la conservación de especies y de la salud pública. A medida que el tráfico ilegal ha conducido a los pangolines al borde de la extinción, no ha parado de crecer su explotación y su valor en el mercado. Ni siquiera después de haber sabido que estos animales actúan como reservorios de cepas de la familia de los coronavirus.
Espacios naturales y gran fauna, principales beneficiarios de la protección legal
| Águila imperial ibérica en vuelo. La población de imperiales se ha multiplicado por cinco en treinta años y todavía tiene potencial para crecer y extenderse (foto: José Pesquero). |
A lo largo de los últimos cuarenta años, periodo cubierto por la revista Quercus, se han producido muchos cambios en el tamaño de las poblaciones de algunas especies animales que podemos considerar como indicadores fiables de un proceso de recuperación. El balance, después de todo, no ha sido nada malo.
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