Desde mediados del siglo pasado, cuando José Antonio Valverde se interesó por la fauna del antiguo Sahara Español, poco hemos vuelto a saber sobre su estado de conservación. Diez recientes expediciones de biólogos y naturalistas españoles, organizadas por la Asociación Harmusch, han permitido prospectar una amplia y variada región de dicho territorio para valorar sus poblaciones de ungulados y carnívoros.

Por Asociación de Estudio y Conservación de Fauna Harmusch

Ahora que se señala a los quirópteros frugívoros africanos como posible origen de la epidemia de Ébola, es el momento de decirlo: los murciélagos en España no solo no suponen amenaza alguna para las personas. Nos proporcionan además grandes beneficios, por ejemplo el control biológico sobre las plagas agrícolas.

Por Miguel Ángel Monsalve

Las ingeniosas adaptaciones de las flores de la palomilla permiten atraer a una gran cantidad de insectos polinizadores; eso sí, con condiciones y a cambio de ciertas recompensas. Pero, si el sistema falla, es una planta que cuenta con otras alternativas para perpetuarse.

Por J. Ramón Gómez

El domingo 21 de diciembre de 2014, cuatro naturalistas de Monte Holiday Ecoturismo y la organización Sierra Carpetania vieron en el valle de Lozoya, la zona más salvaje y mejor conservada del Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama, un ejemplar juvenil de quebrantahuesos (Gypaetus barbatus). Estela, que es el nombre de esta hembra de año y medio, volaba junto a una docena de buitres leonados (Gyps fulvus) y un par de buitres negros (Aegypius monachus) en las inmediaciones de los Montes Carpetanos.

Frente al concepto ideal de bosque intacto se abren paso evidencias de que hasta santuarios forestales como la Amazonía tuvieron mayor intervención humana de lo que se pensaba. Pero no solo se trata de interiorizar que somos parte de la naturaleza, también tendríamos que actuar en coherencia con esa visión integral.

Por Juan Carlos Guix

Las grandes pesquerías mundiales descargan en puerto un volumen de capturas mucho menor del que realmente obtienen. El resto, hasta ahora, se tiraba sencillamente por la borda. Unas veces por cuestiones prácticas, como transporte y almacenamiento, y otras por razones puramente económicas, como el bajo valor comercial de algunas especies. Todo esto debe cambiar, no sólo por motivos relacionados con la conservación del mar y sus recursos pesqueros, sino también por coherencia en un mundo globalizado donde a menudo escasean los alimentos.

Por José Carlos Báez

El 18 de octubre de 2014, agentes de protección de la naturaleza del Gobierno de Aragón registraron un ejemplar juvenil de águila imperial oriental (Aquila heliaca) en la localidad de Villanúa, perteneciente a la comarca de La Jacetania, en el Pirineo de Huesca. El ave pudo ser detectada gracias a una de las videocámaras que el Departamento de Agricultura, Ganadería y Medio Ambiente viene utilizando en los trabajos de seguimiento y conservación de varias especies de rapaces necrófagas.

Hace poco más de un año Quercus publicó un cuaderno especial dedicado a LIFE+ INDEMARES. Volvemos ahora sobre el más ambicioso proyecto de biodiversidad marina nunca antes realizado en España, con motivo de la reciente culminación de seis años de trabajo, para destacar los logros obtenidos. Entre ellos, que más del 8% de nuestros mares está ya protegido.

Por el equipo coordinador de LIFE+ INDEMARES

Deseamos ríos limpios y libres, pero nadie parece reparar en la desaparición de los grandes bivalvos de agua dulce. ¿Nadie? En el Alto Alberche, un grupo de naturalistas locales trabaja para salvar una de las poblaciones ibéricas más valiosas de la amenazada Margaritifera margaritifera y, de paso, favorecer a otras náyades que habitan este paraíso fluvial del sureste de Ávila.

Por José Antonio Montero

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Algunas especies vegetales muy comunes de nuestra flora, como el romero, la hierba de San Juan, la palomilla o incluso el olivo, generan una serie de compuestos químicos que son relevantes por sus aplicaciones terapéuticas. Muchos de estos remedios ya se conocían a través de la farmacopea tradicional, pero recientes investigaciones en nuestro país han puesto de relieve su utilidad en el tratamiento de enfermedades graves e incluso ciertas formas de cáncer.

Por Miguel Ángel Medina y Ana Rodríguez.

Nadie recuerda un año tan negro para el lince como el que acabamos de despedir: nada menos que 28 muertes, 21 de ellas por atropello. Muchos han caído en unos pocos tramos de asfalto perfectamente localizados, cuyo efecto letal podría ser desactivado –en todos ellos– por menos de lo que cuesta un kilómetro de autopista. ¿A qué esperan el Ministerio de Fomento y las comunidades autónomas linceras para ponerse manos a la obra?

Algunos de esos puntos negros han aparecido en carreteras donde hasta hace poco era impensable ver linces, como la Autovía de Andalucía. La lectura optimista es que su área de distribución aumenta, fruto de las reintroducciones y demás medidas para favorecer a la especie que se han venido aplicando en estos últimos años. Pero también es cierto que los linces se están viendo obligados a moverse más, con el riesgo añadido de ser atropellados, empujados por la necesidad de conseguir unas presas que escasean ante el nuevo brote de la enfermedad hemorrágica del conejo, devastador en zonas como Andújar-Cardeña.

De los planes de gestión que se apliquen en los lugares incluidos por la Red Natura 2000 dependerá que la gran red de espacios protegidos de la Unión Europea contribuya a la conservación de la naturaleza y el desarrollo sostenible. Por eso preocupan mucho las graves deficiencias detectadas por las ONG españolas en esta fase.

Por Gema Rodríguez

Buenas noticias desde México. Después de veinte años, las poblaciones de dos loros en peligro de extinción a escala mundial –la amazona cabeciamarilla y la amazona tamaulipeca– en el estado de Tamaulipas permanecen estables hoy en día incluso en zonas no eminentemente forestales dedicadas sobre todo a la ganadería extensiva.

Por David Waugh

Las dos únicas poblaciones de sapo corredor en la costa vasca –Txingudi (Guipúzcoa) y Getxo (Vizcaya)– son objeto de una serie de medidas, como la creación de charcas para la reproducción y la eliminación de plantas invasoras, que demostrarán la eficacia de determinadas técnicas de restauración de hábitats.

Por Ion Garin y Aitor Laza

En las últimas décadas, las poblaciones ibéricas de galápago europeo (Emys orbicularis) se han visto mermadas, hasta el punto de que una especie incluida como “Vulnerable” –así aparece en el Libro Rojo de los Anfibios y Reptiles de España– probablemente debería empezar a considerarse como “En peligro de extinción”.

Año 1988: El Ayuntamiento de Mercadal concede licencia para empezar a construir unos veinte chalets en el litoral virgen de la playa de Trebalúger, al sur de la isla de Menorca. Año 2014: tras décadas de movilización popular para salvar este lugar idílico, el Tribunal Supremo ha cerrado las expectativas de urbanización.

Por Miquel Camps

El Instituto Nacional de Biodiversidad de Costa Rica, más conocido como INBio, se enfrenta a su más grave crisis tras 25 años de labor para promover el conocimiento y la conservación de la rica naturaleza de este país. Las elecciones de hace un año que llevaron a la presidencia del país a Luis Guillermo Solís, y el consecuente cambio de gobierno, han supuesto la pérdida del apoyo con el que contaba el INBio. Se han bloqueado fondos y se ha agudizado la crisis financiera que ya atravesaba el instituto, hasta ponerlo al borde mismo de la desaparición.

Ni una sola oveja entre las más de 2.500 que durante la pasada temporada de verano estuvieron agrupadas en el Parque Natural de l’Alt Pirineu (Lleida) ha sufrido ataques de oso, informa la Generalitat de Cataluña. La medida consiste en agrupar los rebaños y mantener a varios pastores contratados para que durante cuatro o cinco meses, según la zona y las condiciones meteorológicas, vigilen los rebaños (ver Quercus 304, págs. 24 a 31).

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La revista Quercus estará presente en la Feria Internacional de Turismo Ornitológico (FIO), del 27 de febrero al 1 de marzo, en el Parque Nacional de Monfragüe (Cáceres). Esos días estaremos en nuestro stand, disfrutando de un ambiente tan propicio como el de esta cita anual para naturalistas y aficionados a la observación de aves. LA FIO celebra su décima edición consolidándose como todo un escaparate de las novedades en óptica, libros y servicios para el naturalista. Además, cuenta con un amplio programa de actividades, que desde Quercus contribuiremos a enriquecer con una excursión por el parque nacional a la que vamos a invitar a nuestros lectores, simpatizantes y amigos.

Más información sobre FIO 2015 en www.fioextremadura.es

Bajo este lema, más de doscientas personas han participado ya en un proyecto impulsado por la Fundación Global Nature. Gracias a esta iniciativa, personas con movilidad reducida han podido acceder al más emblemático espacio protegido de Canarias, como un senderista más, gracias a la joëlette. Con este nombre se conoce a una silla de rueda diseñada para el senderismo y los terrenos accidentados, con una sólo rueda ancha y brazos. Para funcionar, además del pasajero, la joëlette necesita de la asistencia de varios pilotos o acompañantes.

Un estudio realizado en cuatro grandes ríos detecta en los peces altas acumulaciones de piretroides. Estos insecticidas, de uso muy común, podrían tener posibles efectos neurológicos y carcinogénicos en los seres humanos.

La Junta de Castilla y León está autorizando la caza de ánsares comunes desde puestos fijos situados a escasos metros de las lagunas palentinas de La Nava y Boada, ambas protegidas por la normativa autonómica y comunitaria. Estos humedales acogen espectaculares concentraciones invernales de ánsares comunes, solo comparables en la península Ibérica a las que se dan en Villafáfila (Zamora) y Doñana. Por este motivo, La Nava y Boada son desde hace años un referente turístico para miles de personas que disfrutan de la observación de las aves.

Un total de 170 áreas de España han sido catalogadas como Zonas Importantes para los Mamíferos (ZIM) en un inventario recientemente puesto a punto por la Sociedad Española para la Conservación y Estudio de los Mamíferos (SECEM).

El Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, en el marco del Programa Playas, Ríos, Voluntariado y Custodia del Territorio impulsado por la Fundación Biodiversidad, ha movilizado a lo largo de 2014 cerca de 6.000 voluntarios implicados en la conservación del litoral y las áreas que integran las cuencas hidrográficas intercomunitarias.