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El torillo andaluz ha sido siempre una especie misteriosa. Sin embargo, hay referencias que se remontan a Plinio, el famoso erudito romano del siglo I. Antes y después de la descripción formal de la especie por Desfontaines a finales del XVIII, dos clérigos británicos con afición por la historia natural escribieron sobre esta peculiar caradriforme con aspecto de codorniz.

Sabemos desde hace décadas que hay buitres leonados (Gyps fulvus) que migran entre la Península Ibérica y la región africana del Sahel. Pero desconocemos tanto la magnitud de dichos movimientos como sus implicaciones ecológicas o de conservación. Durante los años 2021 y 2022 se marcaron casi ochenta pollos de esta especie con dispositivos GPS gracias al patrocinio de la Junta de Andalucía (1) y la Comunidad de Bardenas Reales de Navarra. Los datos recogidos indican que la mitad de estos buitres han viajado al África subsahariana, fundamentalmente a Senegal, donde han pasado su primer invierno.

Las maravillas de la convergencia evolutiva nos muestran que, ante parecidas condiciones ambientales, la respuesta de los organismos es limitada. Parece claro que existen constricciones marcadas por la genética, la estructura corporal e incluso la configuración del organismo: no hay insectos del tamaño de rinocerontes, ni animales que se desplacen con miembros en forma de ruedas. Pero sí encontramos planes corporales que muestran características comunes en organismos muy distantes, producto de su evolución en ambientes y nichos ecológicos similares.

La asociación Coral Soul se ha propuesto proteger las colonias de coral candelabro que habitan en los fondos marinos de la Punta de la Mona, uno de los rincones más biodiversos del Mediterráneo. Los dos años invertidos se han saldado con un rotundo éxito y lo mismo cabe esperar de los tres siguientes.

Las marcas que los osos dejan en los árboles con sus mordiscos y arañazos, en concreto los machos adultos en época de celo, podrían ser una forma de comunicación nunca antes detectada en mamíferos carnívoros. Un estudio realizado en la Cordillera Cantábrica confirma la relevancia de estas señales visuales para los osos.

España fue el último país que cazó ballenas azules. Han pasado más de cuarenta años de la última que se capturó y hoy la colosal especie, el mayor animal de nuestro planeta en cualquier tiempo, se recupera poco a poco. Sin embargo sería prematuro bajar la guardia y sigue siendo necesario estar pendiente de la evolución del gigante de nuestros mares.

El bisbita de Richard (Anthus richardi) es un paseriforme que nidifica en las estepas de Asia central y oriental, mientras que inverna en el sureste de dicho continente. No obstante, desde hace unos treinta años vienen detectándose algunos invernantes en el sur de Francia y en norte de la Península Ibérica. En las campiñas de Asturias y Galicia llegó a invernar en buen número, aunque parece haber sufrido un declive, y esta temporada sólo se han detectado entre 23 y 25 ejemplares.

El apellido Verreaux ha quedado indisolublemente unido a las ciencias naturales del siglo XIX. Jaques Pierre fundó en París un negocio familiar dedicado al comercio de animales disecados, mientras que sus dos hijos, Jules y Édouard, recorrieron el mundo y describieron más de cien especies de aves nuevas para la ciencia.

La ivermectina es un medicamento muy utilizado para desparasitar al ganado, pero no se repara en sus consecuencias ambientales. Intoxica también a los organismos coprófagos, de manera que altera el reciclaje de excrementos en los pastos naturales. El reciente declive de los escarabajos peloteros es un síntoma alarmante.

Después de más de trescientos años sin noticias de los dragones azules en todo el ámbito mediterráneo, en el verano de 2021 se hallaron varios ejemplares varados en cuatro playas del sur de la provincia de Alicante. Es un extraordinario hallazgo que acrecienta el halo de misterio sobre la presencia en nuestras costas de este pequeño y sorprendente invertebrado marino.